"Coctel Margarita"

Uno de mis vecinos, vio que salí a sacar algo de mi carro y se acercó  a ofrecerme un trago de Tequila. Traía en la mano una botella que decía "Coctel Margarita". Cortesmente le dije que agradecía su atención, pero que no tomaba ninguna bebida alcohólica. Esta noche es de brindis, de buenos deseos, de propósitos de enmienda, de ruidos de "cuetes" y de ...recuerdos...


Al principio de la década de los 70's, tendría como diecisiete o dieciocho años y vivíamos en nuestro cómodo condominio, mi mamá y yo. En ese entonces llegó Victoria, una señora cuarentona, procedente de un pueblecito de mi país. "Toya" fue contratada por mi madre para realizar las labores del hogar, además de servirnos de compañía. Yo, feliz porque me consentía mucho.

En aquel tiempo, mi mamá ocupaba el más alto cargo que una enfermera puede tener en mi país. Era la jefe de enfermería a nivel nacional de una Institución Gubernamental. Debido a su puesto, recibía un sinnúmero de regalos, entre ellos botellas de Vino, Tequila, Whisky, etc. Lo que hacía la autora de mis días, era guardarlas porque ella no toma ninguna clase de bebida alcohólica. Además, con dos tragos ya está en el Valle de Morfeo(A mí, me sucede exactamente lo mismo).


Una noche, estábamos Victoria y yo sentadas en el balcón (Vivíamos en el piso 4). Llegó mi mami muy cansada y le pregunté que si "Toya" y yo podíamos tomarnos una copita antes de dormir. Obviamente, me dijo que sí y se fue a descansar... Escogí una botella de Tequila de "Coctel Margarita". Prepare un platito con sal y varios limones. 


El sabor de la bebida en ese momento, fue suave. A Victoria, le agradó  también. De una copita, pasamos a varios traguitos. Después recuerdo que estábamos conversando animadamente sentadas en el balcón y ya pasaba de la media noche. No recuerdo en donde puse las copitas...pero si se que estábamos tomando las dos de la misma botella. Continuamos así, hasta que ya no salió ni una gota más. Me sentí mareada y sugerí retirarnos a dormir. Creo que pasaban de las tres de la madrugada.

Dejamos copas, botella, plato con sal y limones tirados. Caminamos tambaleándonos hacia nuestras habitaciones, pero no sin antes visitar el cuarto de baño. Salí, vi que "Toya" entró, cerré la puerta y me tiré en mi cama...No supe nada de mí, sino hasta unas horas más tarde. 


Escuché la voz de mi mamá hablando con nuestra empleada...-"Mujer, que haces en el baño? Son las 5:30 a.m."- La buena señora le dijo a mi mami que estaba limpiándolo. Victoria se incorporó, se lavó la cara, las manos y fue a preparar el desayuno. En ese momento, oí  a mi madre decir que estaba buscando algo que creía que había dejado en el balcón. Me levanté como resorte y corrí a impedirle el paso. Sorprendida, mi mami me preguntó que si no estaba durmiendo. Le dije que sí, pero que quería ayudarla a encontrar lo que buscaba para que no se le enfriara su desayuno. Mi dulce e ingenua madre, me creyó, se sentó a la mesa comió y, se fue a trabajar. 


Afortunadamente, ese día yo no tuve clases. Cuando abrimos la puerta del balcón, vimos la botella tirada por un lado, el plato con sal, limones, vasos, copitas, servilletas y dos bolsitas de papitas por otro. Las dos nos quedamos viendo tratando de recordar a que hora llevamos todo eso ahí. Me sentí mal del estómago con la cabeza pesada. En ese momento comencé a darme cuenta que la bebida y yo nunca nos llevaríamos bien. Ay, que malestar!!!...Le pedí a nuestra fiel empleada que preparara algo especial para las dos...Después de ese día, por años no me quedaron ganas de oler ningún tequila y menos  de tomarlo.


Pasó mucho tiempo antes de que le dijera a mi mamá, que en esa ocasión Victoria realmente no estaba limpiando el baño. La pobre mujer se había quedado dormida en el piso, porque la vencieron los "Cocteles Margarita"...Siguen los ruidos de cuetes, las llamadas telefónicas, los mensajes de texto y correos electrónicos para desear un feliz año...Poco a poco se va apartando de mi mente, ese particular recuerdo del Pasado para continuar viviendo el Presente. Aunque siempre se aparecerá repentinamente, cada vez que vea una botella de ese Tequila...Salud!

La Casa De Huéspedes

Las 11:45 p.m. Todo estaba en silencio, apagué la luz pero dejé la televisión prendida. Comencé a buscar algún programa o película, para dejar que el sueño ganara la batalla sobre mi insomnio. Así descansaría algunas horas...Ah!, una película de Terror, basada en el libro de uno de mis autores favoritos de este género. Obviamente la vi hace años, pero el mirarla nuevamente, me transportó al año de 1973.


En aquel tiempo, vivía en una casa de huéspedes. Eramos únicamente la dueña y yo. La vieja casona estaba en una zona muy céntrica, bien situada y en un buen barrio. Era oscura con habitaciones grandes, pisos y escaleras de madera. Mi cuarto no tenia baño y estaba amueblado adustamente. Todo ahí era viejo, comenzando con la propietaria. Mujer de aproximadamente 73 Veranos. Amable, pero sumamente quisquillosa en lo que yo podía y no podía hacer en su hogar.


Una noche fría y lluviosa, estaba leyendo un libro que narraba la escalofriante historia de un vampiro quien llegó a una pequeña ciudad de los Estados Unidos. El autor es muy descriptivo y yo estaba muy adentrada en la lectura...Ay, no!...Qué mal momento escogió una de mis necesidades fisiológicas!...Ay, Dios!...tener que recorrer ese largo y oscuro pasillo hasta el baño...me dio miedo...solo a mi se me ocurrió leer a esa hora!...Pasaron como diez minutos y me armé de valor... abrí la puerta y.....me quedé muda de la impresión!...Una mariposa grande de color café oscuro empezó a aletear sobre mi cabeza. Ay!...Cerré rápidamente la puerta sumamente asustada...Seguí pensando como salir sin ser "atacada" por esa "tenebrosa" criatura alada. 


Pasaron 15 minutos y ya me urgía ir al baño. En mi temor y desesperación, pensé en saltar por la ventana hacia el patio para entrar por la puerta principal, al fin que no estaba muy alto....También me vino a la mente buscar algún recipiente que tuviera en mi cuarto y evitar la salida...Con mi vista recorrí mi recámara, en busca de algo que no encontraba...Ajá!...ese "poster" nuevo! Esta enrollado y me servirá para asustar a la mariposa. Me llené de valor y sujetándolo en mi mano derecha, abrí la puerta y la cerré de inmediato evitando que ese animalito se metiera. Comencé a agitar mi mano en círculos mientras corría hacia el baño, empujé la puerta, la cerré rapidísimo y...Ahhh, que alivio!...En ese momento, deseaba de todo corazón que la señora Petrita no despertara con tanto ruido que hice.


Bueno y como regresaría a mi cuarto? Creo que de la misma manera...Consideré hasta dormir sentada en el piso o en la bañera...Ay!, pero estaba muy dura y hacía frío esa noche...Además que le hubiera dicho a la señora?...en que lío me metí...Nadie la culparía de pensar que le rentaba un cuarto a una huésped loca...Con mi "poster" en la mano, abrí la puerta del baño y le di rienda suelta a mis pies. Empujé bruscamente la entrada de mi recámara y al igual la cerré...Revisé que la "amenazadora" mariposa no estuviera ahí adentro. Cerré el libro y por dos semanas no quise saber nada de ese vampiro. Lo terminaría de leer, pero únicamente de día.


Mis ojos se sintieron pesados y el sueño llegó. Mientras tanto, este recuerdo se desvanecía poco a poco...Sonriendo, sujeté el control remoto, apagué la televisión y...zzzzz...me quede dormida.

Frustración...

Después de la llamada telefónica que tuve ayer, me quede taaan frustrada...Me llamaron de una compañía prestigiada y solida subsidiada por el Gobierno para hacer programas de Investigación de la Salud. Vieron que anteriormente ya había trabajado por siete años para ellos. En este momento necesitan personal bilingüe experimentado en el área de un estudio específico...y yo soy una de ellas. 
Ofrecen un salario decente, pago de millaje y trabajo garantizado por un año. Para estos tiempos difíciles y sabiendo que mi contrato se termina el 31 de este mes, es ideal! Quien no quiere este tipo de oportunidad!...Ni siquiera salí a buscarlo, llegó solo....Pero hace siete años, mi mamá no estaba delicada de salud y se podía valer por si misma,...hoy ya no.
Me dijo la entrevistadora que había ocasiones en que tendría que ausentarme por uno o dos días solamente...Sin pensarlo dos veces, le dije la razón por la cual no podría cumplir, ella entendió. Agradecí el interés de la compañía por mi persona y, me despedí con cierta frustración y tristeza...Jamás me ha pesado atender a mi mami linda y "Diosito" lo sabe. Para no sentirme mal y no traer pensamientos negativos, pensé que seguramente no solo a mi me ha sucedido este tipo de situación. Se que a todos en alguna ocasión nos ha pasado de diferente manera.  


A quien en el transcurso de la vida, ha tenido la oportunidad de mejorar económicamente con un buen trabajo, pero por temor o no tomar el riesgo, dejan ir la ocasión...Al paso del tiempo uno nota que tomó la decisión equivocada. Lo único que queda es lamentarse y decir, bueno no me tocaba, será en la próxima. Pero la vida  a veces solo nos presenta esas casualidades una sola vez.


O cuando uno está tan ciego que tiene al amor de su vida enfrente y por egoísmo e inseguridad, por malos entendidos y el no saber como decir las cosas; sabotea uno mismo su relación. Y repentinamente, esta se va como agua entre los dedos. Se aleja la única oportunidad de compartir su vida con su alma gemela. Después con todo el corazón quiere uno desdecir lo dicho y deshacer lo hecho...Solo queda esperar para ver si el ser amado tiene la grandeza y capacidad de perdonar. De ver el verdadero arrepentimiento, acompañado del infinito amor que no pudo uno expresar en el momento adecuado.


También pienso lo frustrante que es para tantas personas que dejan su país atrás por circunstancias ajenas a sus deseos. Entre ellos los Cubanos, forzados a abandonar su otrora bella Isla. Cuando reciben la noticia de que alguno de sus seres queridos fallece. En muchas ocasiones tienen que tragarse la tristeza aunada con su dolor, porque ya no les dio tiempo de dar un ultimo adiós.


Y que me dicen de la edad...no hay cosa mas frustrante que tratar de caminar tan rápido como antes...y ya no poder, porque la artritis esta presente. Intenta uno levantar algo y,...ay!, el dolor de espalda...simplemente escuchar música y tratar de bailar...ay!, se agita uno y se detiene a la mitad de la melodía porque se cansa muy rápido o comienzan las palpitaciones...Cuantas veces uno busca los espejuelos(lentes) por toda la casa y los trae puestos arriba de la cabeza...Es frustrante, porque es señal que ya no tiene uno tan fresca la memoria. Bien se dice que Dios perdona, pero el tiempo no.


Ahora solamente me queda "lavarme el cerebro" y pensar...esto no era para mi. Seguramente algo mejor vendrá...Pero mientras "digiero" estos pensamientos, saldré a caminar alrededor de la "manzana". Aprovecharé  la fresca brisa la cual me hará sentir mucho mejor...Pensaré que a través de ésta "Diosito" me hace un cariño y me dice..."Te estoy quitando algo muy grande, porque te voy a dar algo muy superior."

Gracias!

En esta tranquila mañana del 24 de Noviembre, saboreando un delicioso café, mi mami y yo veíamos en la televisión el tradicional desfile de Macy's. Le dije que aunque todos los días yo agradecía al Ser Supremo por todo lo que inmerecidamente recibía, también a ella le debía gratitud porque me resguardó en su vientre en el periodo de gestación. Se sacrificó  trabajando dieciséis horas diarias como enfermera, para que económicamente nada me faltara.

Mi mamá con su mirada cansada, triste y tierna me vio diciéndome...-"Ay, hija pero ahora ya no te sirvo para nada...no soy mas que un estorbo"-...Con un nudo en la garganta, me acerqué  a ella, la abracé diciéndole que su presencia para mi era invaluable...

Sabes mamá , si de agradecer se trata, te diré que comenzaré con quienes con amor y paciencia me han ayudado a crecer espiritualmente. A los que sin conocerme me han dado su confianza. A quienes en el transcurso de mi vida, con sus traiciones y humillaciones, me han causado dolor y frustración. De ese modo adquirí experiencia y aprendí invaluables lecciones. No falta quien me quiera ver derrotada y en el piso para pasar sobre mi, pero no lo han logrado. Diariamente continúo dando tropiezos y quito las  piedras que estorban mi camino. El dolor y sufrimiento me han hecho madurar. Esta es una de las maneras en que se aprende a tener compasión. Ahora me siento más capaz de dar un consejo, una sonrisa, una palabra de aliento o una caricia a quien lo pide o necesita. 

Doy gracias a todos mis seres queridos que me han aceptado como soy, con tantos defectos y pocas virtudes. A los pocos amigos que a pesar mis imperfecciones, no quieren cambiarme de manera de ser porque ven mas allá de mis errores y no se cansan de perdonar mis impertinencias. 

Gracias a los que me han dado trabajo para que el pan, el techo y el abrigo no falten en mi hogar. 

A todos mis amigos de la infancia que dondequiera que estén, sepan que no los he olvidado. Gracias por ayudarme a distraer y disfrazar mi profunda soledad con nuestros juegos y travesuras. 

Agradezco infinitamente a quienes me mintieron fingiendo afecto, cariño y amor, porque aprendí a distinguir una verdadera caricia y una falsa.

A todos mis pacientes les guardo gran gratitud porque siempre tenían una palabra de elogio y afecto para mi. Estarán en mi mente hasta el final de mis días, ya que ellos ocupaban el lugar de mis abuelos y familia ausente.

Tengo que agradecer hoy mañana y siempre a este país que me ha dado a manos llenas lo que el mio me negó. Gracias a mis vecinos Cubanos de esta linda y tranquila calle, por su afecto y por estar pendientes de nosotros. Honradas nos sentimos de vivir entre ellos. 

Huy!, que bueno que nunca voy a ganar un Oscar porque los 30 segundos que dan para agradecer, a mi no me sirven. Yo necesito mínimo una hora.....Guau, guau guau, guau, guau!!!...Mis perritos "alarma" me avisan que alguien toca a la puerta...Ah, es mi vecina Cari ...-"Cely, le traje pavo para su mami y usted. Feliz Día, bendiciones y mucha salud-"..."-Gracias!, precisamente estaba hablando con mi mamá  de usted y de muchas personas a las que queremos y bendecimos diariamente-"...Cari, se acercó  a pesar de los ladridos y brincos amenazadores de mis "Chihuahuitas". Afectuosamente, abrazó y besó en la mejilla a mi mami y después a mí.....Ves mama?,...y seguiremos diciendo lo que Pedro Vargas decía, muy agradecidas, muy agradecidas y muy agradecidas.

Recuerdo Navideño

Mi mamá  y yo conversábamos de las Navidades de por los años 60's...Miré a mi mami fijamente y a través de esos bellos ojos otrora grandes y expresivos, vi una profunda nostalgia...Sentí un vacío en mi ser, porque de repente  llegó a mi mente como un relámpago la figura de la abuela Tina cocinando en sus ollas y cazuelas de barro. Ella estaba llena de energía con su inigualable sazón...Por estos meses viene a mi mente, una de las escenas que se quedará conmigo hasta el final de mis días...


Era 24 de Diciembre de 1962...Aparte de celebrar la Navidad, se festejaba el cumpleaños de mi papá. Mi tío Agustín llegó con su familia. Traían bolsas llenas de regalos que acomodaron al pie del árbol de Navidad. A los cinco minutos mi tío Nacho abrió la puerta dando paso a su familia, repartiendo abrazos, besos y sacaron muchos presentes de una gran bolsa. También los colocaron al pie del arbolito...Qué lindo se veía!...  Todos saludaron, abrazaron  y besaron a la abuela Tina, a los pequeños hijos de la tía Antonia (que en aquel entonces vivían con nosotros). A mi también me llenaron de amor. No olvido que la tía, acostumbraba a usar un lápiz labial rojo y, a todo el que besaba le dejaba pintados sus labios. Ah!, olvidaba al insignificante bueno para nada del marido de la tía Toña. Tavo, a quien aprendí a detestar por sus ideas comunistas y, su admiración por el ente que en aquel entonces comenzaba a gobernar y a desgraciar a Cuba. 


Mi abuelo Ignacio, hizo su acostumbrada y corta visita. El ya tenía algunos años de no vivir en ese departamento. Trabajó para uno de los principales Bancos de mi país. A fin de año le daban su sueldo y aguinaldo con billetes nuevos. 


Su costumbre era colgar en las ramas del arbolito, cerca de los otros ornamentos navideños, billetes de diferentes denominaciones. Los de un peso, estaban destinados para todos los "peques". Los billetes de $50.00 eran para mi padre, mi tía Antonia, mi tío Ignacio y Agustín. Dos billetes de $100.00 para la "Jefa" de la casa, la abuelita Tina. Mi padre, llegó como siempre, bromeando, bailando y tratando de probar los deliciosos guisados de la "abu". 


Finalmente mi bella madre entró silbando y cantando Noche de Paz. Tan guapa, linda y bella como siempre, iluminaba la casa con su presencia y sonrisa. Ya para entonces, mis papás se habían separado, pero seguían tratándose con respeto. Todos nos sentamos alrededor de la mesa, conversábamos animadamente y...tengo tan vívida en mi mente las caras de todos los que ahí nos encontrábamos...llenos de alegría, sonriendo, brindando, sin siquiera imaginar que al paso del tiempo esa escena nunca más la íbamos a vivir...ese mágico momento se fue y, solo quedo grabado en mi recuerdo.


Mientras los adultos se entretenían conversando, la abuela, estaba dando los toques finales para servir la suculenta cena. Ese día había tamales de fresa, puerco y pollo. Arroz con vegetales, pollo con mole rojo, bacalao, ensalada navideña y ponche. Bebida caliente elaborada de frutas como guayabas, naranjas, manzanas, canela, pasitas, tejocotes y un chorrito de Ron. Para los menores, sin Ron.
Nosotros los niños, veíamos desde la ventana a los vecinos del #14 que estaban sacando un par de bocinas viejas y un tocadiscos...el baile empezaría en cualquier momento. Los vecinos del #12, iban a romper una piñata y nos invitaron a participar... Inolvidable olor a comida...por las ventanas del viejo edificio, se percibían gratos aromas que proporcionaban un calor especial a esa fría noche.


Terminando de cenar, minutos después de la media noche, se abrían los regalos. Yo, como la nieta mayor de la familia, tenía el privilegio de repartirlos. Qué  emoción!...Ya avanzada la madrugada, todos se retiraban a sus respectivos hogares, incluyendo los vecinos del edificio. La abuela bendecía a la familia entera...Yo ya deseaba que llegara otro 24 de Diciembre, para sentir esa felicidad y ver las caras alegres de todos.
Nunca pensé ni por un momento que el tiempo pasa, que las personas envejecen...Que cada quien tiene un destino que cumplir...Que hay circunstancias e imprevistos por los cuales uno se separa y toma diferentes caminos...También la gente se enferma y muere. 


Algarabía, baile, piñata, música, comida,...Todos mis seres queridos sonreían al Presente, sin percatarse que en el Futuro lo único que quedaría de esas maravillosas horas; seria solamente un recuerdo en mi memoria.

Mañana sera otro día

Eran aproximadamente las once de la noche cuando "Rafaelita La Cubana" y yo, comentábamos animadamente el Pasado económico de nuestros ancestros. Le dije que según la abuela Tina, el papá de ella (mi bisabuelo) fue un hombre rico y poderoso.  Ella me platicaba que el la llevaba a jugar a una cueva. Mi bisabuelo sacaba a orear unos barriles llenos de monedas de oro y otros de plata. La "abu" dijo que se trepaba a estos y jugaba con el dinero. Por más que traté de hacer que recordara el lugar en donde eso sucedió...nunca lo logré... la abuela tenía escasamente 6 años y ya habían pasado como seis décadas. Así que Rafaelita y yo bromeamos al respecto y ella me preguntó seriamente...


-"Cely, si tu te encontraras ese dineral, que harias?"-...Ay!!!...Es que ni siquiera puedo imaginármelo...-"Si, si puedes. Dime honestamente que harías?"-


Bueno, supongamos que era una enooorme fortuna...Le compraría la casa en donde vivo al dueño. Y la transformaría completamente. Ya ves que es grande. Comenzaba por quitar donde el tiene las lavadoras y ahí, pondría una área pequeña de ejercicio, un sauna y un jacuzzi. Obviamente te ofrecería el espacio más grande de la casa, para que la arreglaras a tu gusto. Tal vez te animabas a venir a vivir acá con nosotras. Mi mamá y yo nos quedaríamos en la parte más pequeña aunque se hicieran unas adiciones a la propiedad.  Así ni tu ni nosotras nos sentiríamos tan solas. Ah!, y rentábamos tu casa para que ese dinero lo utilizaras como tu quisieras.  


Le pondría el mejor equipo de sonido al cuarto de mi mamá para que disfrutara de su música...Iría al Banco para asesorarme de como invertir esa "cuantiosa fortuna". Mandaba arreglar el mismo carro que tengo y, me compraría un Cadillac, de esos nuevos de dos puertas...o tal vez pediría mi Mercedes Benz que esta guardadito en Nueva York, (si, como no).


Recodaría a todas las personas que me han ayudado de alguna manera y, les ofrecería una buena cantidad monetaria para que dispusieran de esta como mejor les pareciera. Después, donaría para los albergues de mujeres "abusadas", jóvenes que quieren estudiar y no tienen los medios económicos...Sabes?, hay muchas personas de la tercera edad que están solas y ya no pueden valerse por si mismas...Haría una Institución para ellas. Compraría chalecos anti-balas para los perros policía... Ayudaría a esas Instituciones que amparan a tanto animal que hay en la calle. 


Me involucraría en programas de Investigación para el Cáncer, Alzheimer , SIDA, Parálisis, etc. Regalaría perros guías para personas invidentes que no pueden comprarlos...Hay inmigrantes, que por falta de dinero, no pueden arreglar su estadía legal...yo cooperaría. Trataría de crear fuentes de trabajo...un pequeño comercio por aquí, otro por allá...Me encantaría contribuir con quienes quieren iniciar un negocio y no tienen capital...Se lo frustrante que es...Yo conozco un producto de importación que se vendería como pan caliente y no tengo $ ni inversionistas.


Iría personalmente a diferentes lugares e Instituciones, sin que nadie supiera el dinero que tengo y vería que más podría hacer...Aprendería Idiomas...Oye, pero estas muy callada, cosa rara que no me interrumpas...Hola, Rafaelita!?...Hola!... "-Zzzzz...zzz"- ...Mira esta sinverguenza, me dio cuerda y ya se quedó  dormida en el teléfono...Bueno ya se despertará después o mañana...Su pregunta me hizo  soñar, entusiasmarme y, olvidarme de los problemas diarios de la vida...Descansa "Rafe", descansa...mañana sera otro día.

Pan De Muerto

Después de llevar a mi mamá a su acostumbrado paseo matutino en su silla de ruedas y, disfrutar de la suave brisa Otoñal comentamos que ya está cerca el "Día De Muertos".  En mi país, la Religión Católica, lo celebra el día 1 de Noviembre, en donde se les rinde culto a los "muertos pequeños" (niños(as) o bebés). Y el 2 de Noviembre,  a los "muertos mayores" (adultos en general).


Mami disimuladamente me preguntó que si en esta ocasión compraría, a través de la Internet, el"Pan De Muerto". Afortunadamente de muerto no tiene nada, es redondo, esponjoso y encima le ponen algo que asemeja supuestos huesos, que nada se parecen a estos. Su sabor  es delicioso, elaborado con leche, mantequilla, azúcar, levadura, harina, huevos y otros ingredientes que ignoro. Nada artificial. Si tienen una poquita de curiosidad, busquen en su computadora la página de..."Pan De Muerto" y  aparecerán las imágenes. Así  tendrán una idea más clara de lo que es...Y si tuvieran interés por probarlo, me dicen y les diré en que lugar de la Internet pueden adquirirlo.


Con estos pensamientos, me remonté a la casa de la abuela Tina...allá por el año de 1963. En aquel tiempo, ya los días estaban fríos y de alguna manera nos anunciaban la época Pre-Navideña. El día 1o de Noviembre, la abuelita, se sentaba después de las 2:00 p.m. cerca de la mesa del comedor. La cual cubría con un mantel limpiecito. Se ponía una servilleta almidonada de un blanco nítido, sobre la rodilla derecha. 


Encima de la mesa ya estaba preparada una masa. Ella cogía pedazos de esa mezcla, los redondeaba y los aplanaba un poco con un rodillo. Después los ponía sobre la servilleta blanca que descansaba sobre su rodilla. Los estiraba poco a poco hacia abajo, hasta que tenían un diámetro de aproximadamente unas doce o trece pulgadas. Se levantaba y pacientemente acomodaba uno por uno hasta cubrir la mesa. Mientras, sobre la estufa estaba un sartén grande con manteca caliente. Se levantaba, doblaba la servilleta cuidadosamente y, cogía uno a uno esos "discos" de esa masa especial que nosotros llamamos "Buñuelos". Los freía y en otra hornilla de la estufa, tenía una olla de barro la cual contenía agua, canela y "piloncillo", ("azúcar prieta de caña" o "panela"). Eso hacía  un jarabe...mmm...delicioso!  Una vez ya frito el Buñuelo, la abuela lo dejaba escurrir sobre una cazuela de barro. 


Aproximadamente como a las 7:00 p.m., llegaba parte de la familia (tíos(as), primos(as) y mi padre a saborear los deliciosos "Buñuelos". Me deleitaba quebrar ese crujiente disco de harina en un plato y, ponerle jarabe que le daba un sabor muy especial. La abue, nos servía  café negro con canela que preparaba en otra olla de barro. Y para cerrar con broche de oro, nos servía rebanadas del inigualable "Pan De Muerto". Las panaderías en esos dos días vendían tremendas cantidades y no se daban a basto. Los había de todos tamaños y precios. En aquel entonces también estaban a la venta,  cabecitas de calaveras de azúcar y chocolate...Ah!, pero en la frente de las calaveritas, pegaban un papelito con nombres de personas. Obviamente cada uno buscaba el suyo...Yo deseaba que esa celebración continuara permanentemente.


Recuerdo que nosotros los niños(as) pedíamos dinero a los adultos, una "calaverita". Yo juntaba de moneda en moneda hasta $2.00 pesos!
La abu, me decía que en los pueblos más pequeños, la gente iba a los cementerios a dejar flores y la comida favorita de las personas fallecidas sobre las tumbas. A esa edad, todavía no entendía la razón de esa costumbre...Llevar alimentos a los muertos que ya no pueden comer???... La abuela Tina, no iba al cementerio.
Me parece que en la actualidad ya se ha perdido mucho la tradición de ir a los panteones. 


Encargaré ese delicioso pan que mi mamá y yo saborearemos.  Será sin los acostumbrados buñuelos, sin el sazón de la abuela Tina y con los recuerdos de muchos miembros de nuestra familia que han partido antes que nosotros. Estaremos llenas de alegría y nostalgia, rememorando momentos que atesoramos profundamente y que se quedarán con nosotros para siempre.

Respeto?...Si, como no...

En este momento, en el cual está lloviendo " a cántaros", escucho el constante caer del agua que resbala en el techo y las ventanas. El cielo y las nubes se ven de un color gris acerado. Según el pronóstico del tiempo, el día seguirá así. Mientras tanto, les comentaré que vi en la televisión un programa con el tema relacionado al respeto de las mujeres...Si, como no...


Inmediatamente como relámpagos llegaron a mi mente recuerdos de esos tiempos. En  mi pais al igual que en la mayoría de Naciones Hispanas, principalmente los hombres no tienen el más mínimo respeto por casi ninguna mujer.(No todos, porque los hay caballeros en la extensión de la palabra)  Algunos no tienen consideración ni por su propia madre.(Los que la tienen) Era 1974, yo tenía 20 años y me disgustaba muchísimo salir a la calle, ya que era una constante batalla en todo momento. Al llegar a la esquina de la parada del "Bus", (Guagua" o "Camión") me percataba de la mirada de algunos hombres que recorrían mi cuerpo con sus ojos de pies a cabeza. 


Pero no solamente a mi, nunca he creído que soy el centro del Universo. A cualquier mujer que llegaba la veían de la misma manera. Bueno, la vista es libre...pero al abordar el "Camión", le cedían el paso a las damas muy amablemente. Después subían ellos y "accidentalmente" se recargaban en cualquier señora o señorita que estaba delante. Aprovechando que el transporte público siempre iba lleno y, la mayoría de la gente viajaba de pie.


Siempre fui delgada y que mujer en sus 20's no luce bien. Pero en este caso, además de ser "víctimas" de las circunstancias; algunos se acercaban para pegarse a la parte trasera de uno para "emocionarse" y robar. Ah!, pero si la dama iba acompañada de un hombre, se respetaba, no a la mujer, sino al hombre que iba con ella. Así que después de un par de robos y un sinnúmero de "acercamientos accidentales", decidí aprender a defenderme.


Enfrente de mi casa, había una academia de Artes Marciales de Corea, Tae Kwon Do. Le dije a mi mamá que me inscribiría, ella estaba un poco renuente, me dijo que ese deporte no era muy femenino. Yo le contesté, que mientras no me cambiara la voz y no me saliera bigote que no se preocupara. Se rió y me apoyó como siempre. Llegué al salón con mi uniforme y cinturón blancos.
El profesor, inmediatamente me puso en fila para hacer movimientos que jamas había visto. Me sentía rara y torpe, ya que era la primera clase. La mayoría de los alumnos eran varones y, mujeres únicamente tres. 


A los seis meses de perseverancia, obtuve mi cinturón amarillo además de descubrir un nuevo horizonte de seguridad. Participé en un campeonato Nacional y gané la medalla de oro en mi categoría, Cinturón Amarillo, Peso Liviano. Me quedé en esa escuela hasta conseguir mi Cinta Negra junto con mi Diploma, de los cuales me siento muy orgullosa. Aprendí a tener mucha disciplina, a tolerar dolor físico, a estar consciente de que mi cuerpo era una arma letal. Y todo esto me sirvió para aplicarlo el resto de mi vida. 


Desgraciadamente, en varias ocasiones tuve que hacer uso de lo que había estudiado. Pero la primera vez, iba rumbo a la parada de "Bus" cuando un tipo, venía corriendo y me tocó mi seno izquierdo. Con agilidad felina y el coraje acumulado de tanto tiempo, sujeté su mano izquierda, le hice perder el balance con mi pie izquierdo y se cayó. Estaba asustado, porque quien iba a esperar ese tipo de reacción de una mujer bajita y delgada?...Todavía sujetando y torciendo su mano izquierda le di solamente dos patadas en la cara. No le pegué más, porque me asustó la cantidad de sangre que le empezó a salir. Lo solté y le di un grito que estaba en lo más profundo de mi ser...-"Yiiiiiiiiiaaaaaaaaaaaaa!!!!!"- Se paró como impulsado por un resorte, se llevó las manos a la cara y corrió como si se estuviera escapando del Infierno.


Experimenté varias emociones al mismo tiempo... sentí alegría, miedo, confianza, coraje...Y hasta ese momento conforme me iba calmando, me  percaté que la gente de la parada del "autobús" me había estado mirando. Nadie se atrevió a decir nada...solo observaban. Y hasta la fecha  he visto tristemente que nadie hace nada, aunque el prójimo esté en un inminente peligro o muriéndose.


Nada ha cambiado a través de los años. Si atropellan a alguien, nadie se acerca a ayudar. Si se escuchan los gritos de un anciana(o), una criatura, una mujer pidiendo ayuda...las personas pasivamente pasan de largo. Si un animal gime al ser maltratado, nadie interfiere, al fin y al cabo es solo un animal...Un asalto a un empleado de un establecimiento a mano armada,...que se las arregle como pueda y que Dios lo ayude....


A nadie le interesa...miedo?...NO, egoísmo. El pensamiento más común es...-"Mientras no me suceda a mi, que me importan los demás. Yo, no me voy a exponer"-... Está bien no arriesgarse, pero nada pierden si gritan, si llaman a la policía o tocan el claxon del auto...Yo no digo que aprendan artes marciales, sean super héroes y salven al mundo. En mi caso, tomé una decisión muy personal, que para mi trabajó a las mil maravillas en todos los aspectos de mi vida. Pero cuando veo que las personas solo se acercan a mirar con morbo...Me dan ganas de dar ese grito con el cual asusté hasta el alma del idiota mequetrefe quien me faltó al respeto.


Ya  cesó la lluvia por ahora. Aprovecharé para que mis animalitos salgan, le llamaré a Rafaelita La Cubana, como siempre acostumbro a hacerlo, para que me de su opinión acerca de lo que escribí. Después mi mami y yo tomaremos un café o un te, lo que a ella se le antoje.

$3.33 La Hora

Debo aprovechar este momento, que comenzó a llover y que los jardineros no están "atacando" el pasto con el desagradable ruido de la podadora y demás utensilios. Con este grato silencio buscaré un documento que necesito...Casualmente encontré una copia de uno de mis primeros cheques de pago. Allá por 1985, trabajé por un par de años en una Clínica Veterinaria en Encino, California. Ahí vivían personas adineradas. Mirando este cheque veo que me pagaban la cantidad de $3.33 la hora.


Aunque yo actualmente domino el idioma Inglés, en ese entonces casi lo había olvidado porque en mi país, lo dejé de practicar. Así que estaba comenzando a recordar y a poner en práctica todo lo que había aprendido. 


Esa Clínica me trae gratísimos recuerdos, ya que fue mi primer trabajo formal. Los Veterinarios y las recepcionistas, me trataban con respeto y afecto. Yo me esforzaba mucho, quería conservar ese empleo. Mi hora de entrada era a las 7:00 a.m. Pero yo llegaba a las 6:30 a.m. Viajaba en Transporte Publico, en donde siempre encontraba gente Hispana como yo.  Me sentía muy a gusto, ya que cualquier señora se ofrecía ayudarme con mi "lonchera" o lo que trajera cargando si no había asientos disponibles.  Aprendí a hacer lo mismo. No olvido los rostros de esas personas, todos pertenecíamos a la clase trabajadora. Podía observar las caras, llenas de esperanza porque estaban logrando tener una vida mejor y un futuro mas prometedor.


Desde el primer momento que llegué a este país lo bendije, lo bendigo y bendeciré siempre ya que me dió oportunidades que el mio me negó. Además, ese trabajo me fue ofrecido por personas Americanas que sin conocerme, me proporcionaron un modo de ganarme la vida. También  me daban todas las facilidades para que pudiera superarme. 


Me decepcioné mucho cuando requerí  la colaboración de gente Hispana, pero nacida en los E.U.A. No solicité dinero, les pedí que me ayudaran a encontrar trabajo...Ninguno lo hizo...Sin embargo quienes esperaban el "Bus", "Camión" o "Guagua", me ofrecían lo que podían. La señora que trabajaba en un restaurante, iba a hablar con el jefe de personal, la que limpiaba casas, me conseguiría alguna casa para asear, al igual la que trabajaba en Fabrica o limpiando oficinas. La mayoría eran  originarias de México y algunas de Centroamérica. Eran más las mujeres que conversábamos y que tratábamos de ayudarnos, que los hombres Hispanos. Ellos mantenían su distancia.


También viajaban personas Americanas  en el Transporte Colectivo. Generalmente era gente mayor de edad o Afro-Americanos. Cuando comencé a adquirir nuevamente mi confianza para hablar en Inglés, conversaba con ellos. 


Aprendí mucho en esa Clínica. Me enseñaron a mantener limpias las jaulas, bañar perros, gatos, a darles comida adecuada, a cortarles las uñas y hasta supe como hacer limpiezas dentales. Trabajaba Sábados y Domingos, aunque solo iba a limpiar y cambiar frazadas para los animales, además de alimentarlos y darles agua fresca...Todo, por solamente $3.33 la hora. En ocasiones, escuchaba a personas decir que les pagaban $5.00 la hora...Huyyyyy! Se me hacia un dineral!...Pensaba, cuanto tiempo tenia que pasar para yo poder ganar esa cantidad?


Los Doctores nunca dejaban de elogiar mi trabajo. Las recepcionistas, me decían que no trabajara tanto...que no era necesario limpiar las hojas de las plantas. Alguna secretaria me pidió que fuera a hacer el aseo de su casa. Yo nunca decía que no. Acepté, pero le pedí ayuda a una señora con la que conversaba siempre en el autobús. Honestamente aunque tenia mucha disposición, nunca tuve necesidad de limpiar mi casa, me imaginaba que hacer pero nada mas. 

Recuerdo que la señora Otilia, aceptó gustosa ir conmigo y enseñarme qué  hacer. Aprendí, pero me cansé mucho. No había comparación del trabajo de edición y redacción que hice en mi país. Sentada tras de un escritorio en la revista Infantil, a limpiar una cocina o el baño de una familia...Ufff!...Yo le ofrecí  a la señora Otilia la mitad de lo que me dieran, pero ella no quiso recibir ni un centavo. Desde ese día traté de aceptar mínimamente la limpieza de casas...Pero necesitaba juntar dinero para poder comprarme un carro usado y dejar el "camión" que demoraba tanto. Así que una de las maneras que encontré de ahorrar, era comer muy bien dos días y no comer un día. Si la familia Americana que me rentaba un cuarto, le sobraba algo y lo compartían conmigo, que delicia!...si no, pues a esperar a la siguiente comida.


Al cabo de unos meses pude reunir la suma de $1,000.00. Pedí ayuda a un compañero de trabajo para buscar un auto usado. Lo encontré y era un Ford Maverick 1974. Automático creo que tenía seis cilindros, pero un potente motor 352. Pagué $800.00 y el resto sirvió para cubrir gastos de registro, seguro de carro y licencia de manejo. 
Después, pasaba por la esquina donde antes abordaba el "Bus" y, me llevaba a tres o cuatro señoras que iban por el mismo camino que yo. Las dejaba donde ellas me indicaban y cada una se encaminaba a su casa. No faltaba que alguna de ellas quisiera darme el dinero que pagaban por el autobús, o que trataran de obsequiarme $5.00 para la gasolina o me llevaran algo de comer...Lo único que les aceptaba gustosa, era la comida.


Los aumentos de sueldo eran muy bajos, .25 centavos al año. Así que aunque estaba muy a gusto y me encantaba mi trabajo, decidí explorar nuevos horizontes. Una compañera de mi equipo de fútbol femenil, me propuso trabajo como recepcionista de una Clínica Médica. Le dije que nunca había trabajado en recepción. Ella me dijo que me vió jugar soccer y que estaba segura que asi como era persistente para el juego, así trabajaría. "Pixie" era la jefe de personal de ese lugar y me ofreció los ansiados $5.00 por hora...Acepté inmediatamente.  Con tristeza y entusiasmo, me despedí del personal de la Veterinaria. Pero dejé las puertas abiertas y, descuentos especiales para la atención y comida de mi perrito. 


Con cierta nostalgia les di un "hasta pronto" al grupito de señoras a quienes llevaba en mi carro. Quedamos de continuar en contacto ...pero la vida, el destino y las circunstancias, hacen que se pierdan esos papelitos con direcciones y números telefónicos. Jamás las volvi a ver ni supe nada de ellas. Siempre que las recuerdo, las bendigo dondequiera que estén a ellas y al personal de la Clínica Veterinaria. Y como olvidar a quienes siempre me apoyaron, creyeron y confiaron en mi sin realmente conocerme. Están y estarán en mi recuerdo hasta el final de mis días...Ayyy, otra vez el ruido de la podadora!...Bueno, lo importante es que encontré lo que estaba buscando y de paso la copia de un cheque, que me  transportó a mi Pasado...

Incertidumbre

Hay que aprovechar el silencio y la tranquilidad...en este momento ni el calor ni la humedad son tan intensas puede uno...-"Cállate, desgraciado!"-...-"No, ve a callar a tu &*%$#!!!"-...-"Eres una vaga, haragana, buena para nada!!!"-...-"Y tu, tu eres un abusivo, infeliz !@#$%%&^&**... Lárgate! No te quiero ver más en mi vida, ah!...Pero esta vez te llevo a Corte!!!"-

Ay, Dios mio!...Los vecinos ya están discutiendo otra vez...Bueno parece que el señor ya se fue. Que bien, así se evita llegar al punto en donde alguno de ellos pueda perder el control. Y eso que siempre presumo de que en esta calle se vive con tranquilidad...Saben?, este incidente me recuerda a una pareja que conocí allá en California, por el año de 1990.

Nuestro barrio, era de personas de clase trabajadora y rentábamos 

una casita, con jardín y amplio portal. 

Mis vecinos más cercanos eran Mauricio y Delfina. El, joven trigueño alto y apuesto. Era agente de ventas y viajaba con frecuencia. Ella, mujer joven de cara agraciada, baja estatura y un poco pasada de peso. Delfina, se dedicaba al hogar y a cuidar de su niña. La casa de ellos solamente la separaba de la mía, una malla metálica. Los otros vecinos ya se habían acostumbrado a los constantes gritos, pleitos e insultos que caracterizaban ese "hogar". Al parecer, Mauricio en una ocasión golpeó  a Delfina. Ella lo amenazó con llamar a la policía si se atrevía a  hacerlo nuevamente. Las discusiones disminuyeron por algún tiempo. 

Una noche, a mi mami, a mis perritos en aquel entonces y, a mi nos despertaron sus gritos. Yo ya tenia el teléfono en la mano para llamar a la policía. Era la primera vez que oí como se rompían algunos objetos al estrellarse en la pared o en el piso. Repentinamente...todo se quedó en silencio. Me alegré que todo estuviera en calma nuevamente. A la mañana siguiente, no vimos a la niñita ni a la madre salir. Busqué el carro de Mauricio pero ya no estaba, asumí que se fue de viaje. Pasaron tres días y no se oyó ningún ruido. 

Salí de compras y vi el "pick-up" de Mauri estacionado. Cuando regresé de la tienda, le dije mi mamá, que todo se veía raro y, que ni la televisión estaba encendida. No veía a la muchachita, ni a Delfina...Salí nuevamente porque olvidé algo en mi auto. Vi a Mauri meter con dificultad unas bolsas negras de basura en la parte trasera de su "pick-up". Me saludó cordialmente. Yo también lo hice de la manera más natural que pude y, me apresuré a regresar a mi casa. Le comenté a mi mami el incidente...El peor pensamiento se nos vino a la cabeza además de una horrible incertidumbre...

Nuestras mentes comenzaron a trabajar a una velocidad vertiginosa. Nos imaginamos ser entrevistadas por la policía. Pensamos que sería la primera vez que iríamos a una corte a declarar...Ay, Dios mio!!! Esto si que era una verdadera tragedia. Hasta pensamos en mudarnos del barrio.

Ese mismo día, después de hacernos mil conjeturas, aceptamos los inevitables hechos y nos dispusimos a afrontar lo que viniera. Mientras sucedía lo que tenia que suceder, salimos mi mamá y yo a comprar un pollo rostizado que a ella tanto le gusta. 

Cuando abrí la puerta  del auto, para que mi mami se metiera, oí un grito atrás de mi...-"Cely, espere!"- Volteamos y las dos gritamos al mismo tiempo...Era Delfina, que al escucharnos hacer tal exclamación, se asustó...Las tres nos empezamos a reír nerviosamente...-"Porque gritaron?"-...-"Ay, Delfi, es que veníamos muy distraídas comentando cosas de fantasmas que dicen que se aparecen por aquí"-...Le contesté y ella solo dijo...-"Ay, que miedo!"- 

-"Quería pedirles de favor si pasan por una panadería, me compren pan. La niña y yo hemos tenido fiebre y un malestar tremendo. Hemos estado en la cama estos últimos tres días, seguro que nos va a dar gripa...Achuuu, achuuú!"-...-"Y con esos estornudos y aquí afuera. Mire métase y con mucho gusto le traeremos su pan"-

Nos fuimos y comenzamos a reírnos. Comentamos como nuestras mentes, fueron en esos tres días una vorágine de pensamientos.  Afortunadamente solo quedaron en eso, en pensamientos... 

Bueno, ya es hora de almorzar. Hoy le prometí a mi mamá hacer una sopa de albóndigas y arroz blanco...mmm...que rico, ya las estoy saboreando...Gustan?

Perdida

No me canso de decir que me encanta el silencio y la tranquilidad de esta calle. Deseo de todo corazón que así siga por laaargo tiempo....Mmm, oigo ruido allá afuera...ah!, el jovencito de los vecinos está lavando el auto de la mamá...Le diré que le daré $10.00 si lava el mio...-"Hey,"G", lava mi carrito y te doy $10.00 mañana, si?- ...-"Si, yo lo lavo!"-  Entré a la casa y me senté a ver la televisión, sin poner mucha atención a los programas. 


Me puse a pensar que aquí es muy necesario el coche...pero allá en mi país desde los trece años usé mucho transporte colectivo. ("Camión", "Bus", "Guagua", etc.) Por el año 1966-67, vivía en el departamento de mi mamá junto con mi prima Tita y mi primo Pepe. En unos multifamiliares. Estábamos en el Edificio 1-K en el quinto piso, el último. Estudiaba Secundaria, en otro prestigiado colegio escogido por mi linda madre. A ella no le importaba trabajar dieciséis horas diarias, con tal de brindarme la mejor educación posible. Allí habían inscrito también a Rosi, una antigua compañera de la escuela primaria.


Un día no tuvimos las últimas dos clases. El cielo estaba despejado, con una temperatura deliciosamente fresca, ni frío ni calor. Rosita, me invitó a comer a su casa. Ni tarda ni perezosa acepté. Nos fuimos en "Camión", llegamos a su casa, disfruté de un riquísimo almuerzo...Conversamos una media hora, después expresé mi gratitud a las atenciones de su mamá y me despedí. Rosita me preguntó que si sabría irme sola hasta donde pasaba el "Autobús", yo le respondí afirmativamente. Por alguna razón, Rosi insistió si no deseaba que ella y su madre me acompañaran. Le dije que no, agradecí nuevamente su cortesía y me fuí.


Al llegar a la parada del "Bus", me sentí desorientada...Y en lugar de regresar a la casa de Rosita para pedir  ayuda, no lo hice...me dio pena...Desde muy temprana edad recuerdo que mi padre me prohibía tener desaciertos. Crecí  avergonzándome cuando cometía errores, no sabia como decir simple y sencillamente, me equivoqué. Desgraciadamente, esa actitud, la arrastré por años. Pero después de unas cuantas "sacudidas" y, ubicaciones que me ha dado la vida junto con "Rafaelita La Cubana";  aún estoy aprendiendo a decir, hice algo incorrecto, no se qué hacer y necesito ayuda.


Ese día no me sentí segura de abordar el "Camión" correcto, pero lo hice. Pasaron 30 minutos y veía calles desconocidas. Pero no me atrevía a preguntar. Al fin después de una hora de recorrido, el chofer me preguntó que si me bajaría porque habíamos llegado a la terminal. Fue entonces cuando tímidamente, le dije que abordé el transporte equivocado y, que si de regreso el atravesaba la Avenida Principal. Me dijo que si, le pagué y  noté que solo tenia 80 centavos. Cincuenta para esa "guagua" y 30 para el otro que me llevaría cerca de la casa.


Ya habían pasado más de dos horas en ese viaje sin sentido. Al fin llegué a la Avenida Principal y, noté que estaba a unas cuantas calles de la casa de la abuela Tina. Quise ir, pero pensé que ya estaba muy atrasada. Esperé el "Bus" que cobraba 30 centavos llegué a la Glorieta de Vertiz, bajé y caminé unos diez minutos. Subí los escalones de dos en dos (Benditos tiempos aquellos en que podía hacerlo!) Abrí la puerta y mi prima Tita, estaba llorando, me abrazó y entre sollozos me dijo...-"Ay, Cely qué bueno que llegaste!, dónde estabas?!... qué te pasó, estás bien???"- Yo extrañada, le dije que si pero seguía sin entender su actitud. Me dijo...-"Ven vamos a la caseta telefónica a llamar a tu mamá, que está muy mortificada"- 


Yo, todavía no comprendía lo que pasaba. Un poco después llegó mi mamá, me vio, me  abrazó y comenzó a llorar. Al fin tuve el valor de preguntar la razón de tanto abrazo y lágrimas. Me dijo...-" Es que te demoraste mucho en regresar y no te comunicaste con nadie. Todos pensamos que algo te había sucedido. Tu prima Tita me llamó sollozando, me dijo que ya tenias dos horas de retraso. Ven vamos a hablarle por teléfono a la abuela Tina, que está desesperada y hecha un mar de lágrimas. Tu papá ya puso en movimiento a toda la policía  junto con sus compañeros de trabajo, los Agentes Federales. Le comunicaremos que ya estás aquí .Todos te están buscando."-
No sabia ni que hacer ni que decir...me quedé en silencio. Mi mami, me llevó a su cuarto y me preguntó porqué me tardé tanto, que le dijera la verdad que ella me entendería. Le dije simplemente...-"Mamá, me perdí"-...-"Tu???...no te creo hijita. Perdóname  pero no te creo. Sabes que hacer en diferentes situaciones y, tu papá te ha enseñado a defenderte. Porque no te reportaste?"- -"Es que solo tenia 80 centavos y no tenia ni una moneda de 20 centavos para llamar por teléfono"- Ni ella, ni Tita, ni nadie me creyeron.


Pasaron 20 años y mi mami volvió a preguntarme que había hecho en aquella ocasión y que había pasado...Le dije lo mismo, esta vez no le quedo más remedio que creerme...Repentinamente escuché un tap tap en mi ventana y mis perritos comenzaron a ladrar. De esa manera regresé abruptamente con todo y mis pensamientos al Presente....-"Cely, ya esta listo su coche"- -"Gracias "G", mañana te doy tu dinero, si?"- -"Si, claro...ah! también lo aspiré"- -"Huy!, déjame ver el servicio completo y el carro limpio. Quedó muy bien. Gracias, te veo mañana!"- ...Mmm, ya se nubló el cielo y...ay, no!... Ya empezaron los truenos y comenzó a llover...  mejor me meto antes de que un rayo me mande a la "Dimensión Desconocida".

El Departamento #10

En este tiempo de lluvia, cuando veo el cielo con ese color gris oscuro, escucho truenos y veo relámpagos,...Recuerdo esos programas de horror en los cuales el o la protagonista va corriendo y algo maligno e invisible persiguiéndole. En ocasiones le atrapa, en otras escapa y en otras mas, la escencia malevolente se apodera del cuerpo.


Con estos pensamientos me transporto a mi infancia, a la casa de la abuela Tina. Vivíamos en unos departamentos de dos pisos muy viejos, pero sólidamente construidos. Tan bien cimentados que resisiteron los fuertes terremotos de 1957 y 1985, sin ninguna cuarteadura. Actualmente creo que todavía existen. Yo le preguntaba a la abuela que cuanto tiempo tenia viviendo ahí, me contestaba que como 40 años. Eso fue por 1966, así que ya pueden imaginarse.
Cuando oscurecía había algo "raro" en el patio de ese viejo edificio y en las entradas de los departamentos. Aunque los vecinitos de mi edad (casi todos oscilábamos entre los cinco y diez años) jugábamos, nos encantaba sentarnos en los escalones de alguna entrada para platicar historias de "miedo". Teníamos el morbo de asustarnos por gusto y, repetíamos los relatos que escuchábamos en la escuela o que nuestros familiares nos platicaban.


A mi me daba terror bajar en la noche al patio y después tener que subir esos viejos escalones de madera. Sentía que alguien estaba atrás de mi y que en cualquier momento me atraparía. Aunque las entradas estaban iluminadas por una lucecita, de todas maneras se sentía una energía maligna que flotaba en la oscuridad...Un vez a plena luz del día, estábamos mi vecino Víctor y yo platicando sentados frente a la entrada de uno de los departamentos de la planta baja. Bajo las escaleras, había una covacha que adaptaron, para que ahí durmiera una señora de la familia numerosa que vivía en el departamento #10 de la planta baja. La señora Prude, anciana en sus 70's quien usaba faldas largas de colores conservadores.


Mi vecino Víctor y yo, vimos que la señora vestía una falda blanca, que salio de la covacha y se metió por la puertecita trasera a la azotehuela del departamento. Estábamos como a tres metros de distancia, así que lo que vimos fue muy claro.
Habían pasado aproximadamente 45 minutos, cuando vimos a la señora Prude abrir el pórtico de la entrada principal de los departamentos...Ella no vestía ninguna falda blanca, traía una de cuadritos negros y blancos. Los dos nos quedamos sin poder hablar...A quien vimos salir de la covacha y entrar por la puerta trasera al departamento #10???...Cuando ella se aproximó, nosotros la saludamos y preguntamos si se había cambiado de ropa...ella extrañada nos dijo que no, que salió muy temprano y apenas estaba regresando.


Víctor y yo nos reíamos de nervios, pero la luz del día nos daba valor de seguir ahí sentados pensando en todo y en nada. Al fin decidimos retirarnos corriendo a nuestras casas. Mi abuela, me preguntó que porque entraba como loca, le dije lo que sucedió. Ella me dijo que esa fue una de las razones que ella, el abuelo y mis tíos se mudaron de ese departamento #10 de la planta baja, al #11 que estaba en el piso de la planta alta. En el #10 "espantaban"  mucho me comentó la abuela. Me contó que ahí a mi tía al estar durmiendo, "algo" le levantó los pies, que a mi tío Agustín cuando fue al baño, "algo" le cogió la mano y que a mi abuelo estando parado en la sala, "algo" pegó por debajo del piso y lo levantó como si hubiera dado un brinco.


Qué fue?...quien sabe...a la fecha sigo pensando en alguna razón lógica, pero no la encuentro. No había nadie en el departamento de la señora Prude y...quien o que pudo ser?...Tal vez nunca lo sabré. Lo que si puedo decirles es que siempre me dio miedo la oscuridad de aquellos departamentos, de las covachas debajo de las escaleras, de lo invisible y de la sensación de que alguien en esas sombras nocturnas estaba persiguiéndome en el patio.


Ya paró de llover y tronar... qué bueno!, aquí aunque es de noche, no le temo a la oscuridad y no siento "eso" que me aterraba en el departamento de la abuela Tina. Aquí disfruto de los ruidos naturales, lluvia, grillos y el silencio de nuestra calle. A veces a lo lejos se escucha la sirena de una ambulancia y, en ocasiones el motor de una motocicleta a toda velocidad con algún joven irresponsable que se siente inmortal.

Ay, Camilito!

Ayer, cuando fui a la farmacia, pensando de la que nos libramos con el Huracán Irene, oi a un señor hablando en voz alta haciendo comentarios y bromas estúpidas. Lo observe con mas detenimiento y el estaba viendo a su alrededor, para ver quien lo escuchaba. Se sonreía idioticamente y continuaba hablando con otro hombre que lo acompañaba.  Ambos, no pasaban de los 35 años de edad. Inmediatamente vino a mi mente un ex-compañero de trabajo que conocí allá en California.


Camilo, era un hombre Hispano, inteligente, arrogante, bien parecido, profesional, con perfecto dominio del Idioma Ingles. Siempre vestía como ejecutivo y era muy afortunado en el amor. Ah!, pero todas esas cualidades las utilizaba para planear y llevar a cabo bromas muy elaboradas, las cuales eran imposibles de adivinar. Siempre escogía momentos oportunos y a la persona adecuada.


Eramos 7 empleados en la oficina del Oftalmólogo. La recepcionista Mary, era una señora mayor de edad a punto de retirarse. A Camilo se le ocurrió una vez llamar por teléfono haciéndose pasar como paciente. Obviamente, Mary contesto. El supuesto enfermo, le dijo a la recepcionista que ella se había quedado con un billete de $20.00 y que no le dio su cambio. Mary, afligida, le dijo que el solamente le dejo un billete de $5.00 y que eso cubría el co-pago de su visita. Así la tuvo como por media hora, insistiendo en que el la acusaría con el Doctor y que ya no regresaría a la oficina. Nosotros estábamos alrededor de ella tratando de ver en que podíamos ayudarla. 


Por fin de un rincón del cuarto donde se guardaban los records médicos, salio Camilo riéndose burlonamente diciéndole en Ingles, que era solo una bromita. Yo, le dije inmediatamente que si le parecería bien que alguien le hiciera ese tipo de jaranas a su madre. Me contesto iracundo, que era un juego inocente y que no metiera a la autora de sus días en esto. Mary casi llora de coraje e impotencia. 
El irrespetuoso joven, en otra ocasión se hizo pasar una vez mas por un paciente molesto. Supuestamente estaba descontento por un cobro y, con amenazas a la empleada del Departamento de Contabilidad la llevaría a Corte. Un día estaba junto a mi, le dio un "desmayo" y no volvía en si. Permitió que le vaciáramos un vaso con agua, después de darle a oler sales de amonia, "reacciono". Se rió hasta las lágrimas. Creo que ese fue el final de sus "bromitas".


En un mes planee algo inolvidable para el. Me puse en contacto con una amiga quien trabajaba en la oficina de un abogado. Le dije lo que Camilo nos hacia y que necesitaba su ayuda. Helen aceptó inmediatamente. Para esto yo tenia que esperar el momento indicado...Al fin la oportunidad se hizo presente. Llegaron a la oficina dos personas, madre e hija. La joven iba a examinarse la vista. Camilo era el asistente del Optometrista y el hizo la prueba de visión a la joven. Mi "maquiavelica" mente comenzó a elaborar un plan. Ya en mi casa, llame a Helen. Le dije que cuando supiera que era yo en el teléfono atendiera mi llamada, se comunicara a la oficina del Dr., preguntara por Camilo y hablara con el.


Al día siguiente, obviamente ya no había pacientes y el Dr. se había marchado. Sonó el teléfono y Mary le paso la llamada a Camilo. Mientras el hablaba, les dije a mis compañeras de trabajo de lo que se trataba. Mi amiga se haría pasar por una representante de la oficina donde se presentaban quejas por Acoso Sexual. Se asombraron, pero a la vez sentían gusto y deseaban ver la cara y reacciones del insensible bromista. Helen le dijo que ayer el había examinado a una paciente joven llamada "fulana de tal". El contesto -"Si, yo lo hice"- "Señor Camilo, sabe usted que la joven le dijo a su mama que usted le había faltado al respeto durante la examinación?"- -"Yo???!!!"- -"Si, usted"- -"No, no puede ser, soy incapaz de hacer semejante cosa!"- -"Camilo. esto es algo muy serio y grave. Usted puede ir preso y perder su trabajo, además de quedar un pésimo antecedente en su record personal"- -"Mire, señora, yo soy Cristiano, seria incapaz de semejante actitud ante cualquier mujer".-


La tez de Camilo era blanca, pero en ese momento parecía de cera y sudaba copiosamente. Después de inmisericordes 25 minutos, Decidí coger el teléfono de las manos de Camilito y le dije a mi amiga.  Suficiente con eso, gracias, después te llamo. Me reí no a carcajadas, pero si burlonamente y le dije...-"Que se siente ser la víctima y no el verdugo?..Te gusto?"- Con lágrimas en los ojos, me dijo: "-Juro por Dios Nuestro Señor que jamas en mi vida haré otra broma. No sabes lo que sentí por dentro,... se me terminaba la vida. No me había dado cuenta...de verdad que no me había dado cuenta...Por favor discúlpenme! Cely, como pudiste en pensar en algo así!"- -"Camilo, no todos somos iguales. Y si mis compañeras no respondieron aunque hubieran querido, es que así es su naturaleza. Ahora ya sabes que siempre habrá alguien quien este dispuesta(o) a enfrentarte de igual o peor manera. Espero de verdad pares esos jueguitos. Imagínate que te encuentres a alguien quien te saque una arma y ponga a descansar tu alma por la eternidad. Piensa antes de hacer algo similar".-


En el tiempo que trabaje en ese lugar, Camilo nunca mas se atrevió a hacer ninguna broma. Era un empleado mas. Llego la etapa en que ese grupo se desintegraría y, cada quien tomo diferentes caminos. Las señoras de contabilidad buscaron nuevos trabajos, el Optometrista se jubilo al igual que Mary y el Oftalmológo.Yo me fui a vivir al Norte de California y Camilo encontró otro trabajo.


Huy!, que rápido se va el tiempo!...Es hora de preparar el almuerzo para mi mami y sacar a los perritos al jardín. 

Claudia

Hoy, en este super caluroso día, salí al jardín para que mis animalitos tomaran un poco de Sol y disfrutaran de la suave brisa. Oí risas de niños jugando. Pasaron  unos 20 minutos y metí a mis mascotas. Salí al patio de enfrente que da a la calle. Vi a dos niñas jugando con una pelota en la casa que queda frente a la mía. Las edades de las pequeñas oscilan en los cinco o seis años. Una de ellas sostenía una pelota y le decía a la otra...-"Anda, es fácil jugar, yo te digo como hacerlo"- A lo que la otra pequeña accedió y continuaron el juego...Me quedé afuera viéndolas...Repentinamente vino a mi mente mi infancia, pensé en mi escuela Primaria (Helen Herlihy Hall) y junto con ella, llegó  el grato recuerdo de mi amiguita Claudia.


Siendo hija única, consentida y sobre-protegida por toda la familia de mi padre, nadie se ocupó en enseñarme a socializar con niñas y niños de mi edad. Fue muy traumático para mi ir a la escuela. Yo no sabia qué hacer ni como comportarme. Estaba acostumbrada a estar únicamente con adultos. No sabia socializar y mucho menos participar en juegos comunes de mi tiempo. Mi linda e inteligente madre, me inscribió en esa escuela privada y bilingue exclusiva para mujeres. Era dirigida por monjas Norteamericanas. En aquella época, en mi país era un gran prestigio ser alumna de esa Institución. Recuerdo que los padres de mis compañeras, la mayoría, eran profesionales, dueños de casa y negocios. 
A la hora del recreo, tímidamente yo trataba de acercarme a algún grupo de niñas quienes jugaban con una pelota o con una cuerda. Otras corrían, pintaban un "avión", o una rueda,...en fin un sinnúmero de juegos que yo ni idea tenia que existían. Ningún grupo quería aceptarme porque yo no sabia como tomar parte en esas actividades.


De repente una niñita de mi edad, compañera de clase, se acercó y me dijo: - " Veo que quieres aprender a jugar...Quieres que te enseñe?-" - A lo que yo inmediatamente respondí-...-"Claro que si Claudia, gracias, muchas gracias!"-...Se sonrió conmigo diciéndome...-"Ven, es muy fácil!...Y si no tienes una pelota, yo traigo la mía mañana"- ...En ese momento sentí que alguien Todopoderoso me había enviado a un ángel!...


Si mal no recuerdo, llegué con mi abuela Tina y le dije que al día siguiente yo iba a aprender a jugar cosas diferentes a lo que estaba acostumbrada. Que mi amiguita Claudia iba a enseñarme. Creo que nunca fui a la escuela con tanto entusiasmo.
Ese día esperé con mucha ansiedad la hora del recreo, Claudia me dijo:...-"No tengas pena, que nadie nació sabiendo y no hagas caso de esas niñas que se ríen de ti, déjalas. Después tu te reirás de ellas porque les ganarás en todo"-. Desde ese momento en adelante, aprendí todo y muy rápido. Cuando acertaba, ella me animaba y sonriendo me decía...-"Ya ves?, te dije que era muy fácil y tu lo estás haciendo muy bien! Ahora si, adondequiera que te acerques a jugar; nadie te dirá que no. Ya aprendiste"-...Yo sonreía tímidamente. Si no podía hacer algo a la primera vez, ella con gran paciencia y afecto, me corregía y me animaba a que lo intentara  nuevamente. Yo no supe como agradecerle su paciencia y bondad. Me atrevo a pensar que de alguna manera se daba cuenta lo agradecida que yo estaba; así como también percibió mi timidez y soledad.


Llegamos al final de 1966, terminamos la Primaria y con ello vino la separación de mi gran amiga. Nos seguimos hablando por teléfono por algún tiempo, pero después...Puf!...Las dos tomamos diferentes caminos. 


Hoy en día, hay tantas maneras de buscar a personas con las que uno por alguna razón ha perdido contacto a través del tiempo...Pero yo no encontré a Claudia. Me pregunto si estará viva o no, si termino sus estudios en la Universidad, si continuó viviendo en nuestro país o se fue a a América del Sur o a Europa. Se habrá casado, formado una familia...Si la vida me diera la oportunidad de verla por solo 30 segundos, le diría...-"Claudia, mientras yo viva, siempre te estaré agradecida hasta el final de mi vida. Gracias por tu afecto, paciencia, compañía y apoyo cuando mas lo necesitaba. Recibe mis bendiciones hoy, mañana y siempre"-.         


Huy, que rápido se esta nublando, ya se oyen algunos truenos, un familiar de las niñas que jugaban salió a llamarlas. Yo también me voy, pensando en cuanta verdad hay cuando se dice que "Recordar es Vivir".

Sonar No Cuesta Nada

Las 2:55 p.m....y se fue la imagen de la televisión...esto sucede muy a menudo con el satélite. Definitivamente debo de cambiar de servicio... Mientras escucho caer la lluvia, veo sobre mi escritorio, las fotos de los animalitos que ya no están conmigo. Al mismo tiempo, viene uno de mis perritos a pedirme que lo ponga sobre mi regazo. A el no le gusta el ruido de los truenos. Tan lindos, inocentes y pequeños(chihuahuitas). Pero con sentimientos grandes y maravillosos. Todo lo que pudiera escribir acerca de ellos, seria poco, para describir el infinito y desinteresado amor que nos brindan.


Los que amamos a los animales, alguna vez hemos sentido dolor y frustración cuando se entera uno en las noticias de las 6:00 p.m. que alguien golpeo un perro, o un gato. Que multaron a  personas por tener esos asquerosos criaderos de perros explotándolos con fines de lucro. Para mi es muy difícil escribir este tema y me obligare a no me adentrarme en esto.  Pero como no alterarse, cuando se ven las imágenes del maltrato de un animal o un indefenso anciano o una criatura o alguien golpeando a una mujer. A veces pienso que ese tipo de personas (si así se les puede llamar) se escaparon de las profundidades del averno y están aquí para continuar esa interminable lucha entre el bien y el mal.


Al mismo tiempo,  recuerdo a la vecina de Rafaelita La Cubana. Una dama de gran calidad humana, originaria de Argentina, quien con amor, sacrificio y esfuerzo, alimenta y cuida  a cuanto gatito se acerca al edificio. Además de mandarlos a operar para evitar el nacimiento y sufrimiento innecesario. Señora, créame que si yo tuviera los medios, pondría una fundación en su nombre para que continuara su loable labor. 
Que bueno que todavía hay personas con sentimientos profundos y que gracias a su ayuda existen innumerables lugares de beneficencia para auxiliar a los desvalidos,  ya sean seres humanos o animales.


Una vez, cuando tenia unos cinco añitos mi abuelita Tina, me dijo algo con respecto a los animalitos... Ella a su manera me inculco amor y respeto a todo tipo de ser viviente. Me dijo que la bisabuela le explicaba que cuando uno se muere, hay muchos caminos. Que en esos senderos a veces se encontraban abismos que uno tenia que cruzar y no había puentes. Y si uno en vida tuvo bondad para con los animales, en el momento oportuno, se aparecían. Y se ponían uno tras otro con sus cuerpos estiraditos, flotando como un puente colgante para que uno pasara sobre sus lomitos al otro lado.  Que aparte de proteger también servían de guias para ir por lugares seguros. 
Cuanto me alegro de nunca haber olvidado esa platica.  En leyendas aztecas, se dice que los perritos chihuahuas eran guias y protectores de sus dueños.  Cuando estos  morian, los acompañaban y protegían hasta el final de la jornada después de la muerte.  


Ahora mi mama y yo gozamos con la compañía de "Kiki" y "Belita"...Ah!, pero también tengo 2 cacatúas pequeñas, "Pita" y "Jacobo"están llenas de ruido, mansedumbre y amor. Abro la jaulita y salen, las dejo volar en la casa, mientras les limpio su lugarcito y les doy comida y agua fresca. "Jacobo" se para en la cabeza de mi mama y después en la mía. El se entretiene jugando con nuestro cabello.  "Pita" entiende cuando muevo mi mano en forma de circulo y le digo que vuele, ella lo hace. Después le extiendo mi mano y mansamente se mete a su pequeño mundo. "Jacobo" entretenido jugando con mi cabello, entra cuando meto un poco la cabeza en su "casita". Salta y se apresura a tomar agua.


Gocemos a nuestros animalitos, a esos angelitos a quien El Alto Poder nos envió para darnos compañía y amor incondicional. Disfrutemos cada momento, porque cuando cierran sus ojitos para siempre, lo único que nos dejaran por el resto de nuestras vidas serán recuerdos, fotografías, videos y un hueco en el alma.


Ojala y uno de mis sueños se cumpliera, (claro que sonar no cuesta nada)me gustaría encontrarme a un genio y una lampara maravillosa. Le pediría que buscara  en ese infinito Universo dos planetas, uno especial para todos los que abusan de seres humanos y animales.  Y otro para entes repulsivos como todos los gobernantes y políticos asesinos del Pasado y Presente... Que sufrieran eterna y dantescamente por todo el mal que causaron a los demás...Por lo pronto, ya me dio sueno, me dormiré y quien quita que aunque sea sonando se cumpla mi deseo.